To Gjirokaster

J5: 18/08

Activité de la matinée: changer de ville! Je vais à Gjirokaster, à 3h de bus, plus au sud. Deux bus pour y aller: 8h et 14h. Je choisis celui de 8h, mais pour être sûrs d'avoir une place, Berti nous conseille (moi et les quelques autres de l'auberge qui partent en même temps) de quitter l'auberge à 6h50 pour prendre le bus de ville de 7h...ouch...

À 7h20, on est à la gare routière, largement dans les temps.

Le transport est tellement non efficient ici... (en plus d'être extrêmement inconfortable vu l'espace réduit). On est dans un mini-bus, blindé (4 personnes sont assises dans l'allée centrale sur des tabourets en plastique), qui ne peut pas aller en ligne droite à Gjirokaster, pour cause d'absence de route. On fait donc un immense détour jusqu'à la côte, pour rattraper LA route... Tout ça a le mérite de briser la glace entre les touristes du bus!

À 7km de la ville, à un croisement qui oppose Gjirokaster et Sarande (la destination finale du bus), le chauffeur nous fait descendre. On comprend que des voitures (appartenant à qui?) vont nous conduire pour le reste du trajet, et que c'est inclus dans le prix du billet (1200 lek =10€). Je me retrouve avec Lauren (une anglaise de mon auberge) et un couple d'espagnols.  Le chauffeur nous parle tout du long, on ne comprend pas un mot... c'est un peu le fou rire nerveux! La partie inclue s'arrête à la "gare routière", qui n'est pas en centre ville, situé en hauteur. Après quelques péripéties de négociations tarifées, on remonte dans la même voiture, pour qu'il nous conduise à nos hôtels respectifs. (Entre mon hôtel et l'arrêt de bus, il y a 1,4km avec 100m de dénivelé... il est presque midi et il fait 35 degrés... je fais pas ça à pied avec mes affaires sur le dos!)

Gjirokaster est une ville de 20 000 habitants, culminant à 1800m d'altitude et surnommée "the stone city". Les maisons sont en pierre, les ruelles du centre sont pavées de pierres noires, blanches et roses. Le centre ville est classé au patrimoine de l'Unesco. Les bâtiments sont accrochées à la montagne et on passe son temps à monter et descendre. 

Au programme de l'après-midi:

- visite de deux maisons traditionnelles ottomanes (la maison Skenduli et la maison Zekate): grandes maisons de riches familles, où la richesse se comptait en nombre de fenêtres et de cheminées. Petites visites très agréables. 

- à 17h, je rejoins la balade organisée par l'auberge, qui a pour objectif de nous montrer des coins non touristiques. On croise notamment beaucoup de marches, une église reconvertie en entrepôt (à l'époque où le régime communiste a interdit les religions), des grillages fabriqués à partir d'empreintes de couverts (Gjirokaster avait plein d'usines à une époque, dont une usine de couverts, qui ont toutes fini par couler), des moutons, des tunnels, un obélisque, des marches.... balade bien sympa et très instructive!

Je dîne ensuite avec des gens de mon auberge, et ainsi se conclut ma journée d'anniversaire!

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1-4. Depuis le bus 5-15. Les maisons ottomanes et la vue qui va avec 16 à la fin. Pendant la balade.